ঢাকা, ৪ নভেম্বর ২০২৬ : নুনো এসপিরিতো সান্তোকে বরখাস্তের পর বুধবার স্কট পার্কারকে নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেড।
ইংল্যান্ডের সাবেক মিডফিল্ডার পার্কার ওয়েস্ট হ্যামের হয়ে চার মৌসুম খেলেছেন। কোচ হিসেবে চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে বোর্নমাউথ ও বার্নলিকে প্রিমিয়ার লিগে উন্নীত করার কৃতিত্ব রয়েছে ৪৬ বছর বয়সী এই কোচের।
এ ছাড়া ফুলহ্যাম ও ক্লাব ব্রুগের দায়িত্বও পালন করেছেন তিনি।
আড়াই বছরের চুক্তিতে সই করার পর পার্কার বলেন, “এই দায়িত্ব গ্রহণ করা আমার ও আমার পরিবারের কাছে বিশেষ অর্থবহ। এ ধরনের একটি ক্লাবে ফিরে আসা আমার জন্য অত্যন্ত গর্বের মুহূর্ত। এখানে কাটানো সময়ের অনেক মধুর স্মৃতি রয়েছে। চার বছর সম্ভবত আমার ক্যারিয়ারের সেরা ফুটবল খেলেছি এই ক্লাবেই।
এখানে এমন উষ্ণতা, ভালোবাসা ও আবেগ ছিল, যা অন্য কোথাও অনুভব করিনি।”
“সবকিছুর ঊর্ধ্বে, এটি এমন একটি সুযোগ, যা নিয়ে আমি অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত।”
মঙ্গলবার ৫২ বছর বয়সী নুনোকে বরখাস্ত করে ওয়েস্ট হ্যাম। তাঁর অধীনে গত মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ থেকে অবনমন ঘটে দলটির। এরপরও ইংলিশ ফুটবলের শীর্ষ লিগে দলকে ফিরিয়ে আনার লক্ষ্য নিয়ে পূর্ব লন্ডনের ক্লাবটির দায়িত্বে ছিলেন তিনি।
অনেকেই ওয়েস্ট হ্যামকে সরাসরি প্রিমিয়ার লিগে উন্নীত হওয়ার অন্যতম ফেবারিট মনে করেছিলেন। তবে ১৩ ম্যাচ শেষে চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় অষ্টম স্থানে রয়েছে দলটি। শীর্ষে থাকা মিডলসব্রোর চেয়ে তারা ছয় পয়েন্ট পিছিয়ে।
তবে ওয়েস্ট হ্যামের প্রিমিয়ার লিগে ফেরার স্বপ্ন আবারও জাগিয়ে তুলতে পারবেন বলে বিশ্বাস পার্কারের।
তিনি বলেন, “ প্রিমিয়ার লিগে আবারও দলকে ফিরিয়ে নেবার লক্ষ্যে আমাকে বেছে নেওয়া হয়েছে, এটি আমার জন্য গর্বের ও সম্মানের।”
“এই লিগে আমি তিনবার দায়িত্ব পালন করেছি এবং তিনবারই দলকে এই জায়গা থেকে ওপরে তুলেছি। এটি যে কঠিন লিগ, তা অস্বীকার করার কোনো সুযোগ নেই। নিজের অভিজ্ঞতা ও জ্ঞানের প্রতিটি অংশ কাজে লাগাব।”
২০২৪ সালের মে মাসে ডেভিড ময়েস বিদায় নেওয়ার পর ওয়েস্ট হ্যামের চতুর্থ স্থায়ী কোচ হলেন পার্কার।
এর আগে মাত্র ছয় মাস দায়িত্ব পালনের পর বরখাস্ত হন জুলেন লোপেতেগুই। এরপর আট মাসের মাথায় বিদায় নিতে হয় গ্রাহাম পটারকে।
পার্কারের সর্বশেষ প্রিমিয়ার লিগে উন্নীত হওয়ার কৃতিত্ব বার্নলির হয়ে। তবে দলটির প্রিমিয়ার লিগ থেকে রেলিগেশন নিশ্চিত হওয়ার পর গত এপ্রিলে ক্লাব ছাড়েন তিনি।
ওয়েস্ট হ্যামের অন্তর্বর্তী প্রধান নির্বাহী করিম ভিরানি পার্কার সম্পর্কে বলেন, “ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডে এবং পুরো ফুটবল অঙ্গনে তিনি অত্যন্ত সম্মানিত একজন ব্যক্তি। নতুন প্রধান কোচ হিসেবে তাঁকে নিয়োগ দেওয়ার বিষয়ে বোর্ডের সবাই একমত ছিলেন।”
