ঢাকা, ২৭ অক্টোবর, ২০২৬ : অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তৃতীয় ও শেষ টেস্টে এনরিচ নর্টির জায়গায় দক্ষিণ আফ্রিকার একাদশে সুযোগ পেয়েছেন পেসার জেরাল্ড কোয়েৎজি। প্রায় দু’বছর পর টেস্ট খেলতে নামবেন তিনি।
গেবেরহাতে অনুষ্ঠিত সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে চতুর্থ ওভারের তৃতীয় ডেলিভারির সময় কুঁচকির ইনজুরিতে পড়েন নর্টি। এরপর আর মাঠে ফিরতে পারেননি তিনি। ৩.৩ ওভার বল করে ৫ রানে ১ উইকেট শিকার করেন এই ডান-হাতি পেসার।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্ট দিয়ে সাড়ে তিন বছর পর দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট দলে ফিরেছিলেন নর্টি। ডারবানে প্রথম টেস্টের দুই ইনিংসে ৪ উইকেট শিকার করেন তিনি।
নর্টির ইনজুরিতে কপাল খুলল ২৬ বছর বয়সী কোয়েৎজির। প্রায় দুই বছর পর লাল বলের সংস্করণে ফিরতে যাচ্ছেন তিনি। ২০২৪ সালের নভেম্বরে ডারবানে শ্রীলংকার বিপক্ষে দেশের হয়ে সর্বশেষ টেস্ট খেলেছেন এই ডান-হাতি পেসার।
২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে সেঞ্চুরিয়ানে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হয় কোয়েৎজির। কিন্তু টেস্ট দলে জায়গা পাকা করতে পারেননি তিনি। মাত্র ৪ টেস্ট খেলে ১৪ উইকেট শিকার করেন কোয়েৎজি।
দেশের হয়ে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা আছে কোয়েৎজির। ১৬ ওয়ানডেতে ৩৪ উইকেট এবং ১৮ টি-টোয়েন্টিতে ২২ উইকেট শিকার করেছেন তিনি।
নর্টির ইনজুরিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শেষ টেস্টে কোয়েৎজির সাথে একাদশে সুযোগ পাবার দৌড়ে ছিলেন কর্বিন বশ ও ডেন প্যাটারসন। তবে বশ ও প্যাটারসনকে পেছনে ফেলে একাদশে জায়গা করে নিয়েছেন কোয়েৎজি।
গত আগস্টে দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের হয়ে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের বিপক্ষে সর্বশেষ লাল বলের ক্রিকেটে খেলেছেন কোয়েৎজি। প্রিটোরিয়ায় অনুষ্ঠিত ঐ ম্যাচে ৪ উইকেট শিকার করেন তিনি। ২৪টি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৭৮ উইকেট আছে কোয়েৎজির।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ২১৪ রানের জয়ে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু করে অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় টেস্ট ইনিংস ও ৩১ রানে জিতে সিরিজে ১-১ সমতা ফেরায় দক্ষিণ আফ্রিকা।
তৃতীয় টেস্টের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকা একাদশ : তেম্বা বাভুমা (অধিনায়ক), আইডেন মার্করাম, মার্কাস অ্যাকারম্যান, ডেভিড বেডিংহ্যাম, ম্যাথু ব্রিটস্কি, রায়ান রিকলটন, জেরাল্ড কোয়েৎজি, সাইমন হার্মার, মার্কো জানসেন, উইয়ান মুল্ডার, কাগিসো রাবাদা।
